Cucina, ricette: ecco i prodotti del mese per festeggiare Ferragosto

Ferragosto è vicino e cominciamo ad organizzarci, se non lo abbiamo già fatto prima, per qualche uscita, per le vacanze.  Agosto è uno dei mesi più colorati, per quello che riguarda la tavola, colori accesi, vivaci, solari. In questo mese l’orto ci regala uno dei prodotti che è senza dubbio simbolo dell’estate, il pomodoro.

Ma sorge una domanda…. È  un frutto o una verdura? Siamo abituati a considerarlo una verdura che condisce primi piatti o accompagna i secondi, in realtà questa domanda ha fatto discutere parecchio ed è terminata con una sentenza della Corte Suprema deli Stati uniti nel 1893, la quale decretò che si tratta di una verdura perché viene consumato a cena, in accompagnamento a cibi che costituiscono la parte principale del pasto, e non come la frutta che in genere si usa come dessert. Per la definizione botanica invece è un frutto perché contiene semi al suo interno.

Nel dubbio, gustiamolo come più ci piace senza preoccuparci della sua classificazione. Nei piatti di agosto io l’ho usato “solo” per preparare un sugo di accompagnamento ad un piatto in cui è protagonista l’altro prodotto must dell’estate, la melanzana

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Alcune particolarità sui prodotti di cui non abbiamo già parlato nei mesi precedenti poi lasciamo il posto alle ricette.

Melanzana: ricca di potassio e di fibre, gustosa e ottima alleata della linea, favorisce l’aumento della bile e quindi la digestione. Riduce il colesterolo e tiene sotto controllo la pressione arteriosa, ha proprietà anticellulite, aumenta il senso di sazietà ed è in grado di assorbire i grassi. Consigliata per chi soffre di crampi per via della concentrazione di potassio, ha inoltre un buon contenuto di potassio e calcio.

Peperoni: diversi  per proprietà e colori i peperoni sono ortaggi saporiti e dietetici, ricchi di acqua ,di fibre, minerali e micronutrienti. Contengono un’ottima percentuale di vitamina C, un ottimo antiossidante, per questo motivo l’assunzione di peperoni è indicata per contrastare l’attività dei radicali liberi e nel favorire l’assorbimento del ferro, il mantenimento costante di collagene.  La presenza di fibre rende i peperoni n alimento indicato per diete dimagranti in quanto la loro assunzione aumenta il senso di sazietà

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Pomodori: la particolarità del pomodoro è la presenza di licopene, la molecola responsabile del colore rosso.  Si trova concentrata soprattutto nella buccia ed è un potente antiossidante, combatte l’invecchiamento cellulare e i radicali liberi. A differenza di quanto avviene per minerali e vitamine, l’assorbimento del licopene aumenta con l’aumentare della temperatura infatti durante la cottura le cellule che lo contengono si rompono completamente.  I pomodori sono ricchi di acqua circa il 94% contengono diversi quantitativi di vitamine tra cui A, E acido ascorbico e alcune vitamine del gruppo B. Contengono ferro, zinco selenio, fosforo e calcio. 100 gr di prodotto apportano solo 17 calorie sono quindi indicati nella dieta ipocaloriche. E’ diuretico, digestivo e soprattutto gustoso

Albicocca: composta per l’85% di acqua, sono presenti glucidi e fibre e in quantità ridotta anche proteine. Contiene numerosi Sali minerali in particolare potassio, calcio, sodio, fosforo, ferro e numerose vitamine fra cui A, C e PP. La ricchezza di vitamina A rendono l’albicocca un alimento ideale per combattere la sposatezza e l’anemia oltre alla capacità di favorire e sostenere lo sviluppo delle ossa e dei tessuti. Inoltre l’albicocca stimola la melanina, responsabile dell’abbronzatura. Contiene betacarotene e licopene che ostacolano la formazione di colesterolo cattivo, motivo per cui l’albicocca risulta essere un buon alleato per il cuore

Pesca: ricca di potassio la pesca ha proprietà diuretiche, combatte la ritenzione idrica, favorisce l’eliminazione dell’acqua in eccesso e delle tossine, aiutando il lavoro del fegato. Contrasta gli effetti dell’ipertensione e combatte la stitichezza  oltre ad avere proprietà digestive e depurative. Contiene ferro, importante per la produzione di globuli rossi, fluoro per la salute delle ossa e dei denti, potassio per la cura di cuore e arterie

Tree melon salad

½ melone giallo

½ melone arancione

½ anguria piccola

Tagliare i meloni, privarli della buccia e dei semi. Tagliare l’anguria e privarla della buccia. Dalla polpa della frutta ricavare delle palline con l’apposito strumento, disporlo nel piatto da portata e decorare a piacere (io ho usato gorgonzola e noci sbriciolate)

Insalata estiva con pesche, gorgonzola e frutta secca 

2 pesche noci

1 confezione di valeriana o misticanza

Gorgonzola

3 fette di prosciutto crudo

Menta fresca

Aceto balsamico

Olio evo

Per prima cosa accendere il forno a 180 gradi, disporre le fette di prosciutto crudo su una placca rivestita di cartaforno e cuocere per 15 minuti. In questo modo il prosciutto sarà croccante. Nel frattempo scaldare sul fuoco una piastra, disporre le pesche precedentemente tagliate a spicchi e grigliare qualche minuto per lato.

In un pentolino tostare le noci. Ora che tutti gli ingredienti sono pronti possiamo procedere alla composizione dell’insalata. In una piatto da portata sistemare la valeriana, aggiungere le fette di pesca, qualche pezzo di gorgonzola a piacere, il prosciutto croccante e qualche noce.

Sformatino di melanzane

2 melanzane

2 uova

70 gr pecorino grattugiato (o grana)

Sale, pepe, noce moscata

Avvolgere le melanzane nella carta stagnola e farle appassire direttamente sulla fiamma bassa 3 minuti per lato, questo permetterà alla melanzana di diventare morbida. Far intiepidire, poi tagliare a pezzi e frullare (si può decidere se mantenere la buccia o sbucciare). Frullare quindi aggiungere tutti gli altri ingredienti.

Imburrare i pirottini, spolverare con il pangrattato , dopo di che versare in ogni stampino un quantitativo uguale di impasto. Infornare a 180 gradi per 20/25 minuti circa.

A cottura ultimata lasciar intiepidire e sformare delicatamente. Accompagnarli con una salsa al pomodoro; io ho preparato un sugo veloce con 2 pomodori tagliati e privati dei semi e la parte acquosa.

Tagliati a pezzi e cotti in padella con un filo di olio, sale e pepe. Terminata la cottura li ho frullati con un mixer ad immersione e ho aggiunte basilico tritato (di fresco purtroppo non ne avevo)

Spiedini di polpette su crema di peperoni

12 polpette

3 cucchiai di sesamo bianco

3 cucchiai sesamo nero

250 gr mozzarelle ciliegino

Per la salsa

1 peperone rosso

1 pizzico di senape

2 pomodori privati della pelle e dei semi

2 cucchiaio di jogurt greco

Iniziamo dalla salsa: scaldare 3 cucchiaio di olio, unire i peperoni tagliati a pezzettini e lasciar cuocere per qualche minuto. Aggiungere i pomodori, il prezzemolo e terminare la cottura. Frullare assieme allo jogurt fino ad ottenere una salsa liscia e omogenea da riporre in frigo fino a che non verrà utilizzata

Per gli spiedini

Preparare le polpette secondo il vostro gusto, devono essere piccole e rotonde, potete cuocerle in padella o al forno. Una volta cotte vanno passate nei semi di sesamo quindi sistemate sugli spiedini alternando una polpetta e una mozzarella.

Versare la crema in un bicchiere, infilare gli spiedini e servire

Involtini di zucchine, feta e pesto

1 zucchina

1 panetto di feta

Pesto di basilico

Tagliare delle zucchine molto sottili, poi disporre  una fetta orizzontale e due fette verticali. Aggiungere la feta (io ho diviso il panetto i 6 parti), spalmare un cucchiaino di pesto e richiudere piegando prima le fette orizzontali poi quella verticale. Sistemare sul una teglia coperta di cartaforno e cuocere per 10 minuti a 180 gradi

Crema pasticcera alle pesche e albicocche

300 ml di latte

2 tuorli

360 gr di pesche e albicocche pulite

50 gr di zucchero

50 gr di maizena

Per decorare

200 gr fra pesche e albicocche

Iniziamo con la frutta; sbucciare e snocciolare le pesche e le albicocche, tagliarle a pezzi e cuocere in padella con 100 gr di zucchero e un cucchiaio di acqua. Quando si sarà assorbito tutto il liquido e la frutta sarà morbida togliere dal fuoco e lasciar raffreddare prima di frullare con il mixer ad immersione.

In un pentolino versare il latte e aggiungere la purea di frutta, portare ad ebollizione. In una ciotola versare i tuorli, lo zucchero e la maizena. Con una frusta mescolare fino ad ottenere un consistenza cremosa e senza grumi. Quando gli ingredienti saranno ben amalgamati aggiungere al composto di latte caldo e lasciar addensare.

Quando avrà raggiunto la giusta consistenza spegnere il fuoco, coprire con pellicola trasparente a contatto in modo che non si formi la pellicina. Lasciar raffreddare mentre prepariamo la frutta per la decorazione; sbucciare una pesca e qualche albicocca, tagliarla a pezzi e cuocerla in padella con un filo di acqua e 2 cucchiaio di zucchero.

Quando la frutta è morbida togliere dal fuoco. A questo punto riprendere la crema, sistemarla in una coppa o in un bicchiere capiente, servire con la frutta appena preparate e se volete una nota croccante aggiungete frutta secca o un biscotto ai cereali sminuzzato finemente

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